Coton
(Gossypum herbaceum)
Plante textile et alimentaire cultivée depuis plus de 8 millénaires, le cotonnier s’épanouit dans les climats tropicaux ou subtropicaux. L’arbuste renferme dans ses fruits des fibres blanches douces : le coton.
Cette matière est dévoilée par les petites fleurs éphémères du cotonnier, elles-mêmes colorées de blanc ou de jaune. Hérodote s’étonne du cotonnier qu’il décrit comme « une sorte de plante qui produit, au lieu de fruits, de la laine plus belle et plus douce que celle des moutons ».
Mais là n’est pas le seul atout de l’arbuste. Il renferme aussi des graines riches en matières grasses et en protéines dont est extraite l’huile de coton. À l’odeur très légère et à la saveur réputée douce et neutre, elle est utilisée dans l’alimentaire ou dans les cosmétiques pour ses propriétés régénérantes et adoucissantes.
