Figue de Barbarie
(Opuntia ficus-indica)
Originaire du Mexique, cette plante était inconnue en Europe avant les voyages de Christophe Colomb. Les marins du Nouveau Monde l’embarquaient sur leurs navires pour être consommée pendant la traversée. Riche en vitamine C, elle permettait de lutter contre le scorbut. Le figuier de Barbarie est aujourd’hui courant dans le bassin méditerranéen.
Ses tiges forment de larges « raquettes » gorgées d’eau, piquées de redoutables aiguilles. Son fruit rouge et juteux se consomme cru, cuit en confiture ou encore en pâte de fruits. Riche en fibres, la figue de Barbarie est également utilisée en médecine traditionnelle pour lutter contre les indigestions, les brûlures ou encore le diabète.